In cucina, il timo è impiegato sia in preparazioni semplici che in ricette più elaborate. È un ingrediente fondamentale in stufati, arrosti, marinate e zuppe, poiché mantiene il suo aroma anche dopo lunghe cotture. Nella cucina mediterranea, viene spesso aggiunto a carni, pesci e verdure per esaltarne i sapori senza coprirli. Inoltre, è un elemento chiave in miscele come le Erbe di Provenza e nel classico bouquet garni francese. Un fatto curioso è che il timo è una delle poche erbe che migliorano con l'essiccazione, intensificando il suo aroma e garantendo una lunga conservazione in dispensa. Viene anche utilizzato nella conservazione degli alimenti e nell'aromatizzazione degli oli, aggiungendo un tocco speciale a formaggi, conserve e oli d'oliva infusi.