Il cardo mariano è una pianta selvatica dalle foglie spinose e dai semi scuri. Il suo impiego principale è sotto forma di infuso, ma in alcune cucine vengono utilizzate anche le sue foglie e i suoi steli giovani.
Il cardo mariano viene spesso consumato come tisana, utilizzando i suoi semi interi o macinati. Per preparare un infuso di cardo mariano, si consiglia di far bollire un cucchiaino di semi in acqua per 5-10 minuti e poi filtrare. Il suo sapore leggermente amaro può essere addolcito con miele o combinato con altre erbe.
Nella cucina mediterranea, le foglie giovani del cardo mariano vengono cucinate come gli spinaci. I gambi, una volta pelati, si lessano e si condiscono con olio d'oliva e limone.
Una ricetta tipica è lo stufato di gambi di cardo mariano, in cui i gambi tagliati vengono cotti con aglio, cipolla e pomodoro, e serviti con mandorle tostate per un tocco croccante.
Curiosamente, il nome "mariano" deriva da una leggenda medievale secondo cui il latte della Vergine Maria avrebbe macchiato le foglie del cardo, creando le caratteristiche venature bianche.
Il cardo mariano è una pianta selvatica dalle foglie spinose e dai semi scuri. Il suo impiego principale è sotto forma di infuso, ma in alcune cucine vengono utilizzate anche le sue foglie e i suoi steli giovani.
