Le foglie di malva, larghe e leggermente vellutate, sono presenti in molte ricette rustiche del Mediterraneo. Si utilizzano fresche o essiccate per preparare minestre dense, zuppe o ripieni vegetali. In alcune cucine tradizionali, vengono farcite con riso, erbe e spezie, simili ai dolma turchi o greci. Il loro sapore è delicato, la consistenza simile agli spinaci cotti, perfette anche in frittate o piatti vegetariani misti. Una curiosità: in alcuni borghi rurali, le foglie di malva secche venivano appese nelle cucine per scacciare gli insetti o come simbolo di accoglienza, poiché la pianta cresce spontaneamente nei campi e lungo i sentieri.