In der Gastronomie werden ganze Gewürznelken häufig in Eintöpfen, Brühen und Marinaden verwendet, da sie eine aromatische Tiefe verleihen und vor dem Servieren entfernt werden. Sie sind auch eine klassische Zutat in heißen Getränken wie Glühwein, Punsch und Gewürztees. In gemahlener Form sind Gewürznelken ein wichtiger Bestandteil von Gewürzmischungen wie Garam Masala, Curry und Backgewürzen und spielen eine entscheidende Rolle in Rezepten für Lebkuchen, Kuchen und Kekse.

Interessanterweise galten Gewürznelken im alten China als Zeichen des Respekts: Wer dem Kaiser gegenübertreten wollte, musste sie vorher kauen, um seinen Atem zu erfrischen. Heute bleiben sie ein unverzichtbares Gewürz in der internationalen Küche und verleihen vielen Gerichten ihr unverwechselbares Aroma und ihren intensiven Geschmack.